Die Starwings zeigten beim amtierenden Schweizer Meister und Cupsieger Vacallo eine grosse Leistung und gewannen zum zweiten Mal in dieser Saison in Chiasso: Den 86:80-Sieg mussten sich die Starwings aber teuer erkaufen. Jordan Hasquet schied nach 15 Minuten mit einer Fussverletzung aus und hatte derart Schmerzen, dass er zur Untersuchung in das Spital  Mendrisio gefahren wurde. 

Präsident Michael Schiendorfer überbrachte die erste Kunde: «Nach  der ersten Diagnose hat Jordan am Fuss nichts gebrochen. Aber wir werden in Basel weitere Abklärungen vornehmen.»
Die Verletzung zog sich der 2.06 m grosse  Amerikaner beim Stande von 37:30 für die Starwings  im Kampf um den Rebound unter dem eigenen Korb zu, als er bei der Landung in der Spielertraube einen Misstritt mit dem linken Fuss machte und der Fussrist sofort anschwoll.

Hasquet konnte das Spielfeld nur mit Hilfe von Teamkollegen verlassen und wurde sofort in Begleitung von Starwings-Präsident Michael Schiendorfer in das Spital von Mendrisio gefahren.

Die Mannschaft liess sich durch diesen Schlag aber nicht aus dem Konzept bringen. Unter den Augen des mittlerweile 66-jährigen Manuel Raga, Vater von Vacallo-Spieler Manuel Raga jun, zeigten die Basler eine kämpferisch wie  taktisch starke Leistung. Das nahm auch das Publikum in Chiasso zur Kenntnis, das Manuel Raga, einer der besten Spieler, der je in der Schweiz spielte, vor dem Spielbeginn mit grossem Applaus begrüsst hatte. Der Mexikaner war bei Varese Anfang der  siebziger Jahre der überragende Spieler gewesen, gewann mit dem norditalienischen Team den Europacup der Meister, bevor er im Herbst seiner grossen Karriere zu Federale Lugano wechselte und in der Schweizer Basketballszene mit seiner eleganten und sehr effektiven Spielweise für Spektakel sorgte.

Tempi passati:  Raga sah, wie die Starwings, obwohl sie schon schnell in Foulprobleme gerieten (nach 1:58 Spielminuten waren die Gäste bereits mit vier Fouls belastet), mit Vacallo immer auf Augenhöhe spielten, die Führung nur dreimal  kurz abgaben  und nie mit mehr als zwei Punkten Differenz in Rückstand lagen.

Nach der Verletzung von Hasquet musste Starwings-Coach Patrick Koller  die Centerspieler Nenad Delic und Marcus Sloan forcieren. Sloan kassierte nach 29:16 Minuten das vierte Foul, Delic 19 Sekunden später.

Sloan spielte das letzte Viertel mit vier Fouls durch, Delic sass während der ersten fünf Minuten auf der Bank. «Ich wollte nicht, dass beide unserer langen Spieler schon früh das fünfte  Foul riskierten. Deshalb spielte ich in dieser Phase „klein“ und das hat sich ausbezahlt», erklärte Koller.

Platz 3 im Blickfeld 

Valentin Wegmann skorte die ersten sechs Punkte der Starwings zum Auftakt des vierten Viertels. Wie sehr die Basler mit ihrer Defense dem Meister Probleme bescherten, zeigen auch die 20 (!) Ballverluste von Vacallo. Topskorer   waren Tony Brown mit 24 Punkten (4 von 6 Zweier/4 von 6 Dreier/4 von 4 Freiwürfen) und Vernard Hollins mit 22 Punkten (8 von 15 Zweier/0 von 4 Dreier/6 von 9 Freiwürfen/4 Assists).

Nenad Delic skorte 15 Punkte. 1:26 Minuten vor Schluss beim Stande von 78:72 holte er nach einem verfehlten Freiwurf von Hollins den Offensivrebound, traf zum 80:72, wurde von Dacevic gefoult und verwertete auch den Bonusfreiwurf zum 81:72. Damit war die Partie entschieden. «Dieser Sieg ist gut für das Selbstvertrauen, jetzt sind wir zu Fribourg Olympic aufgeschlossen und könnten gar noch Dritter werden», meinte Valentin Wegmann. Im Hinblick auf den Cupfinal am 10. April gegen Vacallo sagte der Captain der Starwings:  «Das wird ein ganz anderes Spiel, in einer ganz anderen Atmosphäre.  Wir haben hier ein Zeichen gesetzt. Vacallo ist ein hervorragendes Team, aber die Vacallo-Spieler wissen, dass  wir sie schlagen können.»        

Vacallo – Starwings 80:86 (39:44) 

(22:27), (17: 17), (25:18), (16:22)

 Palapenz Chiasso. –  500 Zuschauer. –  SR: Bertrand/Musard/Clivaz

Vacallo: Lukovic (13), Smilijanic (14), Dacevic (16), Schneidermann (14), Erwin (12); Gibson  (11), Crnogorac (0), Raga (0).  – nicht eingesetzt: Friedel, Ferrari.

Starwings: Jaquier (3), Brown (24), Hollins (22), Hasquet (5), Sloan (8); Hett (0), Wegmann (9), Delic (15), Fuchs (0), Albrecht (0). -  nicht eingesetzt: Kangsen und Beltinger.

Skoreverlauf: 5. Min: 8:12; 10“: 22:27; 15“: 30:37; 20“: 39:44; 25“: 51:52; 30“: 64:62; 35“: 70:72

 Bemerkungen: Starwings ohne McCrory (verletzt). Manuel Raga Senior unter den Zuschauern.

 Mit 5 Fouls ausgeschieden:  38:34“: Dacevic; 39:35“: Delic. – Fouls: Vacallo 21; Starwings 24.

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